مطالعات نشان می دهد قرار گرفتن در معرض آلودگی هوا در دوران کودکی با کاهش مهارت فکری در سنین بالاتر مرتبط است.
تحقیق پژوهشگران دانشگاه ادینبرگ اسکاتلند نشان داد که قرارگیری بیشتر در معرض آلودگی هوا در همان ابتدای زندگی با تأثیر مخربی بر مهارت‌های شناختی افراد همراه است.
این تحقیق نشان داد که قرارگیری بیشتر در معرض آلودگی هوا در همان ابتدای زندگی با تأثیر مخربی بر مهارت‌های شناختی افراد تا ۶۰ سال بعد همراه است.
محققان با استفاده از آزمایشی که در سن ۱۱ سالگی افراد انجام داده بودند، هوش عمومی بیش از ۵۰۰ نفر را با سن تقریبی ۷۰ سال آزمایش کردند.
سپس شرکت کنندگان در سن ۷۶ و ۷۹ سالگی همین آزمایش را تکرار کردند.
برای برآورد میزان آلودگی هوا که در سالهای اولیه تجربه کرده بودند، از سابقه محل سکونت هر فرد در طول زندگی اش استفاده شد.
یافته‌ها نشان داد که قرار گرفتن در معرض آلودگی هوا در دوران کودکی با تغییرات وخیم شناختی در سنین ۱۱ تا ۷۰ سال ارتباط کم، اما قابل تشخیصی دارد.
دکتر «تام رأس»، رئیس مرکز تحقیقات دمانس اسکاتلند در دانشگاه ادینبورگ، در این باره می‌گوید: «برای اولین بار ما تأثیری را نشان دادیم که قرارگیری در معرض آلودگی هوا در اوایل زندگی می‌تواند تا دهه‌ها بعد بر مغز تأثیر بگذارد. اولین قدم برای درک تأثیرات مضر آلودگی هوا بر مغز می‌تواند به کاهش خطر ابتلاء به زوال عقل در نسل‌های آینده کمک کند.»